Роспатент пересмотрел первоначальный отказ и разрешил регистрацию обозначения «НЕКОФЕ» по заявке АО «РУССКИЙ ПРОДУКТ». Знак заявлялся для товаров 30 и 32 классов МКТУ, среди которых заменители кофе, цикорий, напитки на основе какао, шоколадные и безалкогольные напитки.
Сначала экспертиза сочла обозначение слишком простым: в нём видели сочетание отрицательной частицы «НЕ» и слова «КОФЕ», которое якобы прямо указывает на вид или свойства товара. Однако заявитель настаивал, что речь идёт не о буквальном описании, а о словесном неологизме, смысл которого не раскрывается сразу и требует от потребителя дополнительной интерпретации.
Дополнительным аргументом стало исследование, показавшее, что большинство респондентов воспринимают «НЕКОФЕ» как единое целое, но не могут сходу объяснить его значение. Коллегия Роспатента приняла этот довод и отметила, что в заявленном перечне нет самого кофе, а потому обозначение не называет товар напрямую и не описывает его свойства буквально.
В итоге ведомство пришло к выводу, что «НЕКОФЕ» работает не как простое описание, а как ассоциативный знак. Он может вызывать у потребителя определённые намёки и ассоциации, но не лишён способности выполнять основную функцию товарного знака — отличать товары одного производителя от товаров другого.
